八月初一。晨。
沈青禾把王木匠叫到暗泉渠上游。
她手里拿着一根树枝，在地上画了一幅图。
「王叔，你看。」
王木匠蹲下去看。
地上画的是一条横线，横线下面分出许多斜线，斜线末端是一个个小圆圈。
「这是暗泉渠。」沈青禾指着横线，「这是地下的水脉。」她又指着斜线，「这些小圆圈，是竖井。」
王木匠皱着眉：「竖井。」
「对。」沈青禾说，「坎儿井每隔一段挖一个竖井，人从竖井下去清理暗渠。暗渠坡度很小，水会自己流。」
王木匠的手指在地上比划着。
「你是说，挖地道。」
「不是普通地道。」沈青禾说，「坎儿井是地下暗渠，上面有竖井通气、透光、清淤。井口小，地下的水渠长，水在地下走，日晒不到，人也难破坏。」
王木匠想了想。
「这活儿大。」他说。
「很大，但值得。」沈青禾说。
「得花多少工？」
「我算过。」沈青禾说，「从暗泉渠上游到三镇井，约三里地。暗渠三里，竖井三十口，每口深两丈到三丈。总用工，约两千个。」
王木匠倒吸一口凉气。
「两千个工。」他说，「青石村二十三户，壮劳力加起来不到一百人。一人干二十天。」
「所以不能只靠青石村。」沈青禾说，「要联合周边村子。胡家截的不只是我们一村的水。下游还有三个村子靠暗泉渠过活。」
王木匠看着她。
「你要让那些村子也出力。」
「是。」沈青禾说，「出力的村子，按工分地下的水。不出力的，等旱来了只能干看着。」
王木匠沉默了很久。
然后他突然笑了。
「青禾丫头，」他说，「你这脑子，不当官可惜了。」
沈青禾也笑了。
「我不当官。」她说，「我只想让二十三户有水喝。」
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王木匠笑完，又皱起眉。
「丫头，我有几个问题。」
「王叔请说。」
「地下暗渠，土塌了怎么办？」
「要撑。」沈青禾蹲下去，在地上又画了几笔，「每隔一丈，用柳枝或芦苇扎成拱架，贴着土壁撑住。拱架上面再铺一层苇席，防止碎土落下。」
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