九月初六。午时。
卢照北带了十二个人进青石村。
十二个人穿的是青石关的戍兵服，腰上挂着刀，没有披甲。卢照北走在最前面，骑一匹灰马。他的脸很黑，颧骨高，眼窝深，嘴角往下撇。
赵里正站在村口的井台旁边。他身后站着王木匠、张铁匠、李大牛，还有十二户社员。
赵里正今天穿了一件干净的旧袍子。袍子是蓝的，洗得发白，没有补丁。腰上别着廿年令的铜牌。
卢照北在村口下了马。
他看了一眼井台。井台上很干净，井沿上挂着一只木桶。桶是空的。
「这井没水了。」卢照北说。
「旱了。」赵里正说，「整个青石关都旱了。不是我们一村的事。」
卢照北没接话。他的目光从井台上移开，扫了一眼村里的巷道。巷道扫得干净。家家户户的门都开着。有几个妇人坐在门口纳鞋底，看到骑兵进来，抬头看了一眼，又低下头。
「赵里正，」卢照北说，「我奉青石关守备之令，巡视辖区各村。你们村的暗泉渠，谁修的？」
「三镇联修的。」赵里正说，「有文书。文书在何县丞那里备了案。」
「水源在哪里？」
「北山暗泉。」赵里正说，「渠口在北山半坡。卢将军要看看，我带路。」
卢照北看了赵里正一眼。赵里正的脸上什么都没有。不卑不亢，不慌不怕。
「先看仓库。」卢照北说。
赵里正领着卢照北往仓库走。仓库在村东头，一间石头垒的房子，门是厚榆木的。
门上挂着一把铁锁。赵里正从腰上取下铁钥匙，插进锁孔，拧了一下。锁开了。他把锁摘下来，放在门槛上。
「卢将军请。」
卢照北走进仓库。
仓库里摆着八口大缸，缸上盖着木盖。卢照北走到第一口缸前，掀开盖。缸里是黄豆，约半缸。第二口缸是干菜。第三口缸是腌萝卜。
第四口缸是空的。
「这缸怎么空了？」卢照北问。
「吃完了。」赵里正说，「今年旱，收成减了三成。缸里的粮食按月分。下个月初一补新的。」
卢照北蹲下来，用手指在缸底刮了一下。缸底有豆屑，是剩的。
他又看了第五口到第八口缸。第五口半缸豆渣。第六口半缸腌菜。第七口半缸粗盐。第八口半缸酱泥。
半缸，半缸，半缸，半
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