春分前夜,三人宿在东荒官道旁一座废弃的茶亭里。
茶亭年久失修,半扇顶棚塌了,碎瓦片和枯叶堆在角落里,散发着陈腐的霉味。夜风从豁口灌进来,带着泥土解冻的潮润气息和远处麦田里青草拔节的微响。一只不知名的夜鸟在亭外老槐树上叫了两声,声音又尖又细,像一柄小刀划过绸面,然后便没了声息。
柳含烟缩在角落,裹着一件半旧的青布斗篷,嘴里叼着根草茎,翻来覆去睡不着。她的药囊枕在头下,鼓鼓囊囊的,里头装着七八种急救用的药粉和膏丸,走路时叮叮当当响,像一只会移动的药匣子。
苏时雨靠在亭柱边,看着天际最后一颗星子被晨光吞没。她一夜未眠,不是因为冷,而是因为体内五行之气在春分将至时格外躁动。水气与木气在经脉中交替涌动,如两条暗河在地下交汇,发出沉闷的轰鸣。她按住手腕上的脉门,感到那股力量在皮肤下奔涌,比寻常节气交替时更烈。
姜土生盘坐在亭中石凳上,始终未眠。他身上的土黄气息极淡,像地平线上将明未明的那一线光,不引人注目,却沉稳如磐石。二十年来他行走岁元大陆,见过太多节气交替时天地气机的翻涌,可春分这一日的气机总是格外微妙。不偏不倚,不多不少,恰好卡在阴阳的刀刃上。
师父,春分到了。苏时雨轻声道。
姜土生睁开眼,目光越过残破的亭顶,望向东方天际。晨光正从山脊后面涌上来,将天穹分成明暗各半。上半截还是昨夜的深蓝,下半截已是今朝的鱼肚白,一线光横贯天际,仿佛有人拿刀将天幕从正中剖开,不偏不倚,恰好一半。
昼夜均分。姜土生的声音低沉而平和,你看这天,不偏不倚。
苏时雨抬起头。她看见晨光与夜色在天穹上恰好各占一半,既不此消彼长,也不彼此吞噬,而是安安静静地并存着,像两条河流在交汇处静止了一瞬,水面平齐,不分高下。远处山脊的轮廓被那道光线勾勒得清晰如刀刻,山脊上的松树在逆光中显出一排黑色的剪影,像大地上竖起的一排笔架。
她忽然想起自己体内的五行之气。水德为根,木德为枝,火气偶生,金气暗伏,土气沉底。五股力量此起彼伏,从未有一刻安宁。每逢节气交替,经脉中便如潮涌,疼痛难当时她便咬紧牙关硬忍,将呜咽压在齿缝之间,心中只恨这副身子不争气。二十年了,她已记不清挨过多少回,只记得每一次都比前一次更烈,仿佛体内有什么东西正在一点一点苏醒,急不可耐地要破体而出。
可此刻,
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