徐承骁眸光深邃，似早已洞悉真相，冷声开口：“若我所料不错，此人便是常年在外游走行商卖货郎，对吧？”
吕姨娘浑身一颤，眼神躲闪，不敢与之对视，依旧闭口不语。
徐承骁语声更冷，带着大理寺执掌刑狱的威压：“吕氏，你以为闭口不招，便能瞒天过海？大理寺缉拿之人，纵使藏于九地之下，亦能尽数挖出。
我最后问你一次，招，或是不招！若执意隐瞒，我即刻命画师依照葵花口述临摹样貌，全城贴榜缉拿！届时此人是死是活，便由不得你了！”
吕姨娘心神彻底溃败，泪如雨下，凄声哀求：“大老爷！妾招！只求您饶他性命！一切皆是妾一己之私、一己之谋，与他无干！他绝非主谋！”
“是否牵连过深，自有公断。”徐承骁沉声应下，“据实招来。”
吕姨娘深吸一口气，字字沉重，道出尘封十六年的隐秘：“他……他并非表哥，亦非外人。他是十六年前，被老伯爷逐出忠勇伯府的——妾的亲兄长，吕全！”
一语落地，满堂皆惊！
李文秀脸色骤然一白，心头巨震，下意识心虚落座，不敢再发一言。
徐承骁与徐承怀对视一眼，皆是满脸难以置信。
徐承怀压下震惊，沉声命道：“继续说！当年究竟何事，你兄长为何被逐？”
吕姨娘泪眼婆娑，缓缓道出陈年旧隐：
“十六年前府中大哥儿于府中池塘失足溺亡。老伯爷悲痛震怒，怪罪当时大哥儿贴身奶娘看护不力，当日傍晚便将贴身奶娘当场杖毙！而这贴身奶娘便是妾的大嫂。
事后老伯爷犹有余怒，一并将妾兄长、尚且体弱多病的幼侄，尽数逐出伯府，永不许归！
彼时家母是老太太身边贴身老仆，且妾又早已入二房伺候二老爷，承蒙老太太垂怜保全，才得以留在府中，未曾被一同驱逐。
这些年来，兄长漂泊在外，颠沛求生；妾困于深宅，隐忍度日。兄妹二人暗中互通消息，彼此相依。此番毒膏、生半夏，还有外间的门路，皆是兄长从中奔走相助。可所有算计、歹念，全是妾一人所想，与他无关！求二位老爷明察！”
说罢，吕姨娘伏在地上，重重叩首，苦苦哀求。
一旁的云月听得心头大震，心底生出疑窦：府中大哥儿？莫非是母亲所出？她不自觉抬眼望向父亲，只见徐承骁面色沉了几分。
那日母亲口中的琮儿，便是这位早夭的大哥儿。先前母亲说过，吕氏
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