“我爹说，如今最后悔的是，当时拉不开面子，直接去了他那处，把他带回家去。”秀姨呜呜地哭，边哭边道：“你不知道我爹有多难受……”

宰相姓高，朝中上下都以为他只一个独女，却无人知晓还有个儿子。

秀姨与叶晴湖乃一母同胞，比他年长几岁，叶晴湖随娘亲离去时，她已有些记事；虽数年未见，但血脉亲情割舍不断，从心底也是认着这个弟弟。

阮小幺不知该如何安慰她，她喉头发堵，说到底，若叶晴湖当时不跟她去南越，也不会亟遭此大难。

秀姨将她掺了起来，眼眶通红看着她，最终只是颤抖着叹了数声。

“爹爹很想给他做场白事，奈何生时晴湖总不认他，如今他死了……朝中这么多双眼睛盯着，我爹竟是连丧事都料理不成……”她摸了摸阮小幺的脑袋，低声道：“你是他的徒弟，便为他去答丧吧。”

阮小幺忍着泪，点了点头。

丧事自不用他们来办，朝廷已为在南越死去的几人张罗了。慧心之事，阮小幺只报了个身染疫病而亡，因此也算在功臣之列。

可惜慧心与叶晴湖这二人俱是爹娘不在、六亲全无，叶晴湖好歹还有个阮小幺答丧，慧心这头，朝廷只得委了几个婆子代为处置。一场丧事，好歹来者如云，有朝廷命官，也有布衣百姓，将这两个名字一时传得是沸沸扬扬，给这二人博了个身后英名。

然而当中凄清寂寞，只有局中人才明白。

回去后第二日，宫中便来传了旨意，着阮小幺即刻进宫面圣，悉述南越之事。

自她亮出了那免死金诏后，这还是第一次阮小幺被下诏入宫，熟门熟路过了皇城、外宫门。皇帝在御书房接见了她。

便如上回他在御书房对她起了意一般，这回皇上一双冷淡而威严的眸子也是紧盯在她身上，只是当中闪烁的不是**，而是审视与怀疑。

皇上让所有宫女侍人都退了下。问道：“南越之事，你知晓多少？”

“民女只是听那夏炎说起过。”阮小幺道：“他自称前朝太子后人，一直蛰居南越，隐而不发。此次我等一群医吏去南越平疫，被他误以为是朝廷派来的探子，这才动手要害我们性命。结果……”

结果与叶晴湖同归于尽了。

“他果真死了？”皇上又问。

阮小幺点点头，“尸体已被捞上来了，因毁坏太过，身子无法运回，故只带回了头颅。皇上若是有意。可去大理寺查看。”

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