传说”奈河”在泰山西麓的山河沿山势而下，从大众桥附近的大石峡起，经泰城西部向南，出城后汇入泮河，这一段称为奈河，清代顾炎武《山东考古录.辨奈河》记：”其水在蒿里山之左，有桥跨之，曰奈河桥，世传人死魂不得过，而曰奈河”。奈河一名的出现，与古代的泰山主人生死观念有关。《后汉书乌桓传》：”如中国人死者，魂神归岱山也”。又《许曼传》：”自去少尝笃病，三年不愈，乃指泰山请命。”在东汉末年佛教传入后，其地狱观念就直接借用于泰山主生死观念。有的增人在译经时就干脆把”地狱”译为”泰山”。例如三国吴康僧会译《六度集经》卷七：”闻泰山汤火之毒、酷裂之痛，饿鬼饥馑积本之劳，畜生屠剥割截之？quot；。此处的”泰山”就是”地狱”。《分别善恶所起经》：”四者死后，魂魄入泰山地狱中考治数千万毒，随所做受罪”，更直接把泰山与地狱合二而一
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