由於受中国影响，日本的狐仙也很普及，甚至在日本的神佛习合观念中将它们视为稻荷神或密宗荼吉尼天的使者（印度荼吉尼天的坐骑原为胡狼，但日本并无胡狼所以以狐狸取代）。狐狸和其他动物修练成精的传说，在日本盛行的程度不亚於中国。另外，在中国传说不常见的貍猫，受到日本民间的重视甚至超过狐狸。

在日本的民间故事中，不管是狐狸还是貍猫，只要将叶子戴在自己头上，就可以任意改变形体。日本文化甚至对狐狸精做了明确的分类，如下所示：仙狐：活了千年左右的狐狸的总称。空狐：活了三千年以上而升天的狐狸。天狐：活了一千年以上而升天的狐狸。善狐：善良狐狸精的总称。赤狐：红色的狐狸。神道教所属。白狐：白色的狐狸。神道教和佛教所属。传说安倍晴明的母亲是白狐的化身。金狐：金色的狐狸，是太阳的象徵。佛教所属。银狐：银色的狐狸，是月亮的象徵。佛教所属。黑狐：黑色的狐狸。被视为北斗七星的化身。神道教所属。野狐：邪恶狐狸精的总称，又被称为地狐、中狐和宙狐。（转）

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