然而，防御是由两个不同的要素，即决战和等待组成的。本章所要研究的便是这两个要素结合的问题。

首先，我们必须指出，尽管等待状态还不是全部防御，可它是防御要达到自己的目标所必须经过的一个领域。只要一支军队还没有撤出它负责防御的地区，进攻引起的双方军队的紧张状态就始终在持续着。只有决定了胜败才会出现平静，而只有当进攻者或防御者有一方退出战区时，才可以认为胜负已经决定（无论是怎样的一种胜败）。

只要一支军队还在它所在的地区坚守，这一地区的防御便还在继续，从这个意义上讲，防御某一战区同在这一战区进行防御是同一回事。至于敌人短时间夺去了这个战区内或多或少的土地，这是没有关系的，因为这只是借给他罢了。

我们这样来认识等待状态，是想借此来确定它与整个防御的正确关系，不过，只有在决战必然会真正进行和双方全认为决战不可避免时，这种看法才是正确的。这是因为，两方兵力的重心还有以这些重心为基础的战区只有通过决战才是起作用的东西。决战的想法一旦消失，重心也便失去作用，从某种意义上说，甚至整个军队也就失去了作用。这时，构成整个战区概念的第二个主要构成部分——国土的占有便成为目的而直接跃居首位。换句话说，双方在战争中越不寻求决定性打击，战争便越变成一种单纯的监视状态，占有国土就越发重要，防御者就越要直接掩护所有地区，进攻者便越要扩大占领的地区。

无庸讳言，绝大部分的战争和战局与其说接近于生死存亡的斗争，即起码有一方力求决战的斗争，还不如说接近于纯粹的监视。只有十九世纪的战争才在很大程度上具有前一种特点，所以只有在这些战争中才能够运用根据这种特点建立起来的理论。但是，很难设想所有未来的战争全具有这种特点，与此相反，其中大多数战争仍将带有相互监视的特点，所以理论要想对实际生活有用，就一定要考虑到这一点。所以，我们将最先考察有决战意图贯穿和指导着整个军事行动的情况，即发生真正的。绝对的战争（假如我们可以这样表达的话）的情况，以后，在另一章中，再考察战争由于或多或少地接近于监视状态而产生的变化情形。

在第一种情况下（是防御者等待进攻者发动决战，还是防御者自己寻求决战，对我们来说是一样的），战区防御的实质便在于防御者坚守在战区，随时都可以进行有利的决战。这时，胜负的决定可能只通过一次会战，可能是通过一连串大规模的战斗，也可能是只
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