汉水。

汉水主流发源于秦岭，由于秦岭茂密植被的涵蕴，使得汉水经年长流不断。而且沿江两岸都是平坦的谷地，十分适合种植和居住，所以汉水谷地历来都是粮产殷富之地。

襄阳段汉水边上车马聚集，刘表和荆州一众文武都驱车乘马来到汉水边这处渡口。渡口边停泊着八艘大船，其中有一艘是装饰华丽的载客船，两外三艘艨艟四艘斗舰。

刘表来到渡口边，他旁边紧跟着的是个年近四十的中年，这个中年两耳耷长气质宽和，正是作为刘表客将的刘备。

“贤弟此去柴桑切莫小心，孙坚与曹操都不是好易与的人物。”刘表拉着刘备的手嘱咐道。

“兄长且宽心，备绝不会让他们侵害到荆州的一土一地。”刘备说道。

“那就好。”刘表点点头，接过旁边仆役端来的酒爵，“愚兄祝你一路顺风，会盟的事就全权托付与你了！”

刘备赶紧端起酒爵，目光感激而坚定，“定不负兄长所托！”

刘备饮完一爵酒毅然转身上了船，紧跟着他的还有高大魁梧的张飞，和一个身穿素白长衫的青年书生。

刘备等人上船后，一身文吏袍服的蒯良对刘表点点头，然后也跟上船去。

刘表带着一众文武目送船队离开渡口，等船只都消失在南边天际时，刘表才回过身。一旁的蒯越、傅巽、韩嵩、蔡瑁几个臣属也跟着刘表回身走向车马。

“大人。让子柔先生去结盟不就得了，为何还让刘玄德做正使？”蔡瑁跟在刘表身旁问道。

刘表收束了一下衣袖，答道：“孙坚曹操都是悍将。子柔先生虽然足智多谋，但我怕他压不过孙曹两家，所以让久经战阵的玄德代我前往。”

“那等他回来后，大人应该让刘备率部屯驻荆北协助文聘才是。”蔡瑁建议道。

“为何？”刘表停下来问道。

“正如大人所说，刘玄德久经战阵，其部下也是精悍武勇。正好守住荆北防范袁家，以为我襄阳屏障。”蔡瑁说道。

“有理，等玄德回来我就让他屯驻新野。”刘表点了点头、

蔡瑁脸上露出一丝喜色，他并非安什么好心，而是刘备为刘表亲善，又跟刘琦走得很近，如果让他继续待在襄阳。那么对他小外甥刘琮是个威胁。

跟在刘表后面地蒯越眼神玩味。\他一下就猜出蔡瑁的盘算，但只是自顾自地走着。并没有插嘴的打算。在这个时代，夺嫡始终是被人忌讳莫深地事情。虽然刘琮
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