美国密歇根湖畔。()位于芝加哥的湖港上，两艘破冰船不断压碎港湾周围的薄冰，开辟通往未结冰深水区的航道，其后小心翼翼跟随着两艘干舷低矮、船身宽肥的平顶船：既有涂着白色标线的全通飞行甲板，又有结合烟囱在内的小型舰岛，舰岛旁还设有几根向舷外伸出的吊车杆，一眼看去根本就是一艘航空母舰——然而不但甲板上空空如也，看不到一架飞机，也看不出有通往机库的飞机升降机的痕迹。尤其古怪的是，两舷中部明显外突的部分，虽然有舷板的遮挡，有心人还是可以从舷侧异样的白浪看出端倪：显然这两条船是由明轮推进的。

为首那条个头稍大些的怪船上，一群制服笔挺的军人和头戴礼帽的官员正簇拥着一位样貌宽厚、高鼻大耳的老人沿着甲板边缘缓缓踱步，不时停下来指点着什么。

“……我们脚下的这艘‘狼獾’号原本是1912年建造的‘西安比’号明轮游船，珍珠港事件后不久，与另一艘1900年建造的更老旧的‘伊利’号明轮游船同时被战时航运管理局收购，后由海军航空兵训练部主任钱伯斯少将——就是这位先生——提出将两船改造为飞机起降操作的专用训练舰，在密歇根湖上为飞行学员提供舰上起降训练的平台，很快得到作战部的批准，钱伯斯准将成为该计划的负责人。”

“……本船标准排水量7200吨，飞行甲板长500英尺（152.5米）。宽98英尺（29.9米），配备4台燃煤锅炉和两台往复式蒸汽机，最大航速16节；对面那艘‘黄鼠’号排水量只有6000吨，飞行甲板长450英尺（137米），宽90英尺（27.5米），最大航速只有14节。两船均足以满足现役和设计中各种舰载机的基本起降要求……以上就是这个项目的基本情况，总统先生。”

老人拄紧手中黑亮的文明杖，满意地向介绍者——分管航空事务的海军部长助理马克.L.布里斯托尔少将点点头：“很好，上校，那么，什么时候可以开始展开训练？”

布里斯托尔少将向刚才介绍过的华盛顿.欧文.钱伯斯少将侧了侧头，钱伯斯会意地向前一步，低头向威尔逊总统报告道：“起降和甲板操作的相关规程已经在英国方面的协助下制订完成，不过还有待实际验证与修订，与格伦维尤海军航空站的协调也还在进行最后的磨合，最晚到第一批正式学员，系统运行理想的话，预计每年可以完成10万次以上起降，培训12000名以上飞行学员。”

威尔逊一脸慈祥加欣赏地朝他微微一笑：“钱伯斯，很早
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