11时37分,就在J-51护航编队第一波增援驱逐舰向前疾近时,一直在舰桥上观察周围敌情的谢尔布鲁克忽然脸色大变——远处赫然出现了一架德国水上飞机,翅膀下涂着明晃晃的铁十字标志,还带着硕大的浮筒。≧
虽然前面交战的驱逐舰报告说只现两艘敌舰,但他惊出一身冷汗——至少还有巡洋舰级别的敌舰在这片海域,否则不可能出现德国水上飞机,不知道来的是希佩尔号还是吕佐夫号,他只希望不要离本方太近。于是他一面向巡洋舰编队报求援,一面让身后的运输舰编队调转航线脱离战场。考虑到敌军巡洋舰尚未出现,他一咬牙,让忠顺号驱逐舰也上前加入战团,争取形成5V2的优势,尽快解决德国驱逐舰。
他的判断很准确,他看到的是希佩尔号弹射的水上飞机——与日本开展技术交流后,德国海军已开始淘汰ar-196水上侦察机,6续换用日本零式三座侦察机的德国版——阿拉道公司改进后称为ar-272,新的水上侦察机有3名成员,一名负责驾驶,一名负责导航与观察,还有一名负责拍电报,作战效能成倍提升,飞机最大度4oo公里/小时,航程高达3ooo公里,比日本原版更好,远ar-196的性能,深受舰队上下喜欢。该机型的进步远过其他任何一种引进的舰载机,所以这次舰载高侦察机项目(彩云)提前被阿拉道公司拿走,项目编号ar-352。
就在谢尔布鲁克下决心让5条驱逐舰快前扑、争取一举解决德国驱逐舰时,希佩尔号上的电报员也收到了这架ar-272来的敌情通报:“小型舰艇9艘,商船1o艘以上,位置大致在熊岛以东13o-17o公里处,当前航线3o5度。”侦察机的报告大体是准确的,不过他们看见的只是英国驱逐舰和J-51a编队本身,更远处的英国巡洋舰编队因能见度缘故依然没被现。
在侦察机抵达现场后,英军运输舰队与商船队向两个方向前进,侦察机只能保持对一部分军舰监视,由于霍夫曼要求先打护航军舰的指示已下达,侦察机毫不犹豫地盯上了谢尔布鲁克的驱逐舰,同时呼叫其他同伴尽快赶来支援——希佩尔号一共带了3架侦察机,现在已向各方向全部放出去了。
收到明确情报的汉斯-哈特曼上校大喜过望:“向库梅茨将军和挪威基地通报情况,本舰准备压上去——逮住大鱼了。”
在他的命令下,希佩尔号骤然加,快破交舰的风采跃然海上,度一下子提到了3o节。
12时o5分,第一波赶赴增援的英国驱逐
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