此番校阅,选拔范围遍布河朔各军,因此应选者当中亦有不少熟人,比如连环马军的呼延通,青州秦明,东昌府张清,东平府扈成、扈三娘等人。其中扈三娘与石秀业已成亲,只是她自小舞刀弄枪惯了,纵使不得军职,亦想趁此机会一显身手。石秀被她缠不过,官司一直打到高强面前,最终高强许她作一个考官,允许接受其余官兵的挑战。
五万多人,自然不能一天校阅完毕,这一天先招五千人参与校阅。今次校阅与往常有一点不同,几乎没有成建制的部队参与,都是三三两两的军将,因此一上来都是先校单兵技能,例如射箭,马上击刺,步下舞长兵,骑马越障碍等项目。一时间各个试场上尘土漫天,喊杀声此起彼伏,众军将抖擞精神,卖弄勇力,都想在高使相面前露个脸。
所谓不怕不识货,就怕货比货,几千人这么一比,立时就现出高下来了。同样是各军选送的精锐军士,河北真定府、河间府、中山府这三府的军士就比黄河边的邢州、磁州等处军士水准高了不少,骑马击刺往往都能刺中,不像邢州军士骤马驰过,长枪一挥之下稻草人纹丝不动,有时候骑者还会摔下马来。
当然了,倒也不是军士真这么脓包,只是宋军缺马,内地许多部队马匹不到编制要求的十分之一,有些军士这骑马时间顶多只有十几个时辰,哪里玩的转马上击刺和跨越障碍这钟高难度的活?更不用说飞马砍断木桩了。
其中亦有高手,比如连环马军选送的数百军士,便即耀武扬威,不可一世,一阵下来便逼得陈规将靶子和木桩统统换过一遍。呼延通下了试场得意非常,却被韩世忠当头一盆冷水:“你部本不在校阅之列,纵然得相公准许参加,亦只记成绩。不计名次,更无恩赏,得意洋洋作甚?”
高强在点将台上端坐,亦是身着盔甲,大模厮样。看着台下这些军士高低不齐的表现,他面上不动声色,心里是叹息不已,所谓的诸军精选。亦只得如此而已,若不经狠狠操练,如何上的战阵?
宗泽坐在他身边,职责类似于现代大型运动会的裁判长,他手下那些参议司的武官便分散到各个试场上,充任各级裁判。此时见高强不发一言,便道:“相公,我大宋养兵百万,却都是这般模样,十停中亦只得一二停堪用。委实叫人嗟叹。”
高强撇了撇嘴。好在他从宋军历史上地表现,对于这样的成绩已经有了心理准备,倒也不怎么失望。手中已经有了几万军打底,目下只须选拔出基本素质较好的兵将来,补充到常胜军中去,再经两三年操练,送到辽东
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