第三日,被上千巨石城铁甲骑兵护卫的列拉?瓦莱沿着驿道策马抵达特克斯洛、小奥古斯塔天鹅堡的交界处,恰是辰光向午。风自坎帕尼旷野掠来,裹着未散的晨露与野蔷薇的甜香,拂过她银白面纱的边角,将驿道旁的蒲公英吹得漫天飞絮,如碎雪沾在黑马的鬃毛上,又簌簌落在她缠了亚麻绷带的臂弯——那绷带下的暗红血渍,在天光下泛着淡褐,与周遭鲜活的春色恰成对照,而驿道上行进的几支瓦莱家垒车商队看到这只竖着瓦莱家“夜枭衔箭”旗的队伍,都停下马车恭敬地行礼。
列拉?瓦莱在马上微微点头回礼,并挥手示意他们继续赶路,而面纱下那双眼睛却又冷冷打量着这些车队,似乎想在这些车队中寻找什么蛛丝马迹,随即在马上绷直身体,好似异常紧张般道:“第五行营快到了吧!”
鸿敦?瓦莱呆愣片刻,忙回身轻声道:“刚才派出去的人已经回来了,第五行营就在前面三里处,元老们都在那里等您,他们连同侍卫加起来也不过两百多人,而且周围也探查过了,没有伏兵!”说罢轻轻瞟了眼列拉?瓦莱,随即眉头紧锁,好似在思量刚才探马来报时,这位家族女首领已经听得一清二楚,现在为何又要明知故问,于是向身边的侍从挥手道,“再去打探,仔细检查周围的树林草丛,一个蚂蚁都不要漏下!”说罢回头望向依旧身体紧绷、毫无反应的列拉?瓦莱,嘴角不自觉微微撇了撇,似乎对这个女首领如此紧张感到错愕。
初春的旷野视界开阔。随着前方带路者的转向,驿道从青石板路转为夯实的黄土路,路面印着深浅不一的马蹄印,昨夜的细雨将印子浸得微润,边缘凝着细碎的泥珠,被日光晒得泛出浅金。路两侧是连片的燕麦田,青苗已长至半尺高,风过处翻涌着碧浪,穗尖的嫩黄在阳光下闪着细碎的光,偶有几只灰雀从麦垄间惊起,翅尖扫过禾叶,带起的露珠滴落在土路上。
再往前,成片的燕麦田渐渐过渡为丛生的野菊与矢车菊,像是大自然随手打翻的调色盘。野菊的金黄缀在翠绿的草丛间,如同撒了满地的碎金,在阳光下闪烁着温暖的光泽;矢车菊的紫则层次分明,深紫如浓墨晕染,浅紫似薄雾轻笼,间或夹杂着几株纯白的,凑成一片斑斓绚烂的花甸,连风掠过都带着清甜的香气。花丛间,蜜蜂“嗡嗡”地穿梭,翅翼沾着金黄的花粉,偶尔停落在列拉锃亮的马靴上,又被马蹄踏过花甸的“哒哒”震动惊起,盘旋着飞向远处的榛子林——林子里的榛果已泛出浅褐色,几只灰雀在枝头跳跃,啄食着熟透的果实,发出“啾啾”的轻鸣。
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