一日的等待，并未让我感到丝毫轻松。

孙权的犹豫，周瑜的警惕，都像是悬在头顶的利剑，随时可能斩断我精心铺设的道路。

当鲁肃再次派人前来，请我往帅帐议事时，我深吸了一口气，知道最终的摊牌时刻，已经到来。

这一次，帐内的气氛似乎比昨日稍有缓和，但那份无形的压力依旧存在。

孙权、周瑜、鲁肃三人已在座。

孙权的神色依旧深沉，看不出喜怒，但眼神中的锐利似乎收敛了一些，多了几分思虑。

周瑜依旧抱臂而立，面色冷峻，但目光不再仅仅是警惕和怀疑，似乎多了一丝探寻和审度。

鲁肃则显得精神了许多，向我投来一个鼓励的眼神。

“子明，”孙权开门见山，

“昨日之议，孤与公瑾、子敬，皆已深思熟虑。

公瑾所虑，乃远患；子敬所言，乃近忧；你所献之策，意在平衡。

然，刘备之心，终究难测。若依你之言，放其南下，他日坐大，尾大不掉，又当如何？”

这正是症结所在。

无论我如何强调地利制衡，对刘备未来的不确定性，始终是孙权和周瑜心中最大的顾虑。

他们需要一个更具体、更能让他们安心的说法，一个既能解决眼前问题，又能最大限度降低未来风险的方案。

我知道，该抛出那个早已准备好的名目了。

我躬身一礼，从容答道：

“主公明鉴。昭以为，欲解此结，关键在于明确玄德公南下之‘名’与‘实’。

名不正则言不顺，言不顺则事不成。

若名义上处置得当，既可安玄德公之心，亦可定我江东之位，更能堵天下悠悠之口。”

孙权和周瑜都将目光投向我，示意我继续。

“昭以为，不可言‘割让’，亦不可言‘借取’。”

我斩钉截铁地说道，

“割让，则损我江东威严，开将来无穷祸患。

借取，则名实不清，必留日后纷争之由。

我等当以‘协防’为名！”

“协防？”

孙权微微挑眉，显然对这个新词感到好奇。

周瑜也皱起了眉头，似乎在咀嚼这两个字的含义。

“正是协防！”

我加重了语气，解释道：

“荆州南面四郡，历经战乱，曹军虽退，然地方残破，
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