七月初九，辰时三刻的武昌府衙门前，秦思齐在四人的护送下，站在大门前。差役看到后，询问几人，得知是办理文书的，连忙迎进去，秦茂才掏出一百文塞入到差役手中，差役更是笑着引路到书吏门口。

秦思齐将早已备好的童生试结票、保结、亲供（三代履历保证书）递上。那书吏，颧骨高耸，嘴唇紧抿，指尖沾了点唾沫，慢条斯理地翻看着，纸张发出轻响，在这寂静的房里格外清晰。直到翻到最后一页，里面是秦茂才准备好的一两银票。

才笑着，拿起一支小指粗细的硬毫笔，饱蘸了浓墨，抬眼，目光在秦思齐脸上逡巡。

“姓名，字号，年庚，籍贯，详细道来。”书吏的声音平板无波。

“学生秦思齐，年九岁，武昌府恩施县白湖村人氏。”

书吏问道：“相貌体征？”

秦思齐挺直稚嫩的脊背，声音清亮，“身量四尺余（约1.3米），身形清瘦。面庞微润，眉目疏朗，鼻梁挺直如玉琢，眸光清澈若晨星，骨相清正，无残疾。”

书吏在那份的《生员名簿》上记下“身形清瘦。面庞微润，无须，身长”。这薄薄一页，便是他正式跻身士林、载入官方档案的起点。接着是更严苛的三代审验。

“曾祖？”

“秦怀厚，务农。”

“祖父？”

“秦永丰，务农。”

“父亲？”

“秦大柱，”秦思齐顿了顿，声音微提，“务农”

“三代皆良民？非乐户、疍户、匠户贱籍？”书吏追问，语气加重。

“皆清白良民，世代务农为本。”秦思齐脊背挺得笔直，一字一句答道。

书吏不再言语，取过另一份更重要的《进学执照》。这份文书用纸明显不同，入手厚实坚韧，对光细看，纸面隐有水波暗纹，中心似有一个模糊的府衙轮廓标记。他提笔蘸了朱砂，鲜红的字迹在特制的官纸上落下：

“天宝二十一年次戊午，案临武昌府，童生秦思齐，三场文字合格，文理优长，拔擢为案首，准入武昌府学为附学生员。准其入泮（入学），永为儒业。须至执照者。”

书吏又取出一方的铜印，饱蘸了鲜红的印泥，郑重其事地压在那特制的《进学执照》上。他没有立刻拿起，而是将文书沿中线对折，让大印的图案正好压在中缝上，然后才揭开。

于是，一份完整的执照交给秦思齐，另一半完全吻合的印迹则留在了衙门存档的副本上——这
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