户部那位官员，看着虽然初期投入不小，但后期维护成本几乎为零、且效果卓著的水泥堤段。

终于也在账本上默默写下了一句批注：“虽初制所费稍昂，然一劳永逸，长远计，实大为节省。”

消息如同长了翅膀，沿着黄河两岸飞速传播。邻近州县的河官纷纷前来观摩，看到那坚固的灰色堤岸，无不啧啧称奇。

姜淮站在黄河堤上，望着脚下那由他亲手推动诞生的、与奔腾黄河顽强对抗的灰色“长城”。

听着耳边汹涌的水声和人们兴奋的议论声，心中百感交集。多日的疲惫仿佛一扫而空。

他知道，水泥，终于在黄河的洗礼中，站稳了脚跟。一场真正的工程变革，即将以这里为起点，席卷整个大河上下。

而他脚下的路，也将通向更广阔、也更复杂的未来。奏报成功的文书，他已拟好，只待发出。

紫宸殿内，灯火通明。皇帝正批阅着奏章，眉宇间带着一丝惯常的凝重。

黄河虽未到汛期，但各地的水情奏报已然增多，令他不敢有丝毫松懈。

当值太监轻手轻脚地呈上一份密封的奏匣，低声道：“陛下，工部员外郎姜淮八百里加急呈报，自河南十里堡黄河工段发来。”

皇帝执笔的手微微一顿。姜淮……水泥……他立刻想起了那个数月前在金殿上侃侃而谈、后又多次密折陈述进展的爱卿。

此刻传来加急奏报，是成？是败？他放下朱笔，接过奏匣，亲手开启。

奏章展开，首先映入眼帘的是姜淮那工整而略显瘦硬的字迹。

皇帝迅速浏览着，脸上的神情逐渐发生变化。

起初是平静，随即转为专注，当看到“水泥护岸经受水涨冲刷，岿然不动，远胜邻段传统工法”等字句时。

他的眼眸骤然亮起。他看得极其仔细，尤其是附上的数据对比：抗冲刷能力提升几何、工期缩短几成、预计维护成本下降多少……

甚至还有当地河工首领钱同知的证词画押，以及户部随行官员关于长期经济效益的初步肯定。

字里行间，没有浮夸的请功，只有扎实的数据、客观的描述和审慎的乐观。但这恰恰是最有说服力的！

“好！好！好！”

皇帝猛地一拍御案，连道三个“好”字，洪亮的声音在殿中回荡，吓了周围内侍一跳。

他霍然起身，手持奏章，脸上洋溢着难以抑制的喜悦和兴奋，来回踱步。

“化土
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