他连夜将试验过程、数据对比、众人见证画押的记录，以及那份最初被赵郎中搁置的详实报告，重新整理誊写，装订成册。

连同那几块历经冲刷撞击而岿然不动的“水泥砖”样本，他决定不再遵循常规层级上报，而是寻求一个直接面呈工部尚书杜大人的机会。

这并非易事。

尚书大人日理万机，岂是一个五品员外郎想见就能见？之后姜淮通过一位在尚书值房当值的旧识书办。

巧妙地将“虞衡司员外郎姜淮有关于河工新材料之紧要成果禀报”的消息，夹杂在一批需要尚书急阅的公文摘要里，递到了孟尚书的案头。

“新材料？”工部尚书孟尧翻阅文摘要，目光在这条不同寻常的消息上停留了片刻。

他对姜淮其人有印象，知道是陛下特许其试制“水泥”的那个较真官员。

对比试验的风声，他也略有耳闻。沉吟少许，他对手下吩咐道：“让他明日巳时初刻来见。”

次日，姜淮提前一刻钟便候在尚书值房外。他官袍整洁，怀抱着那份厚重的报告和沉甸甸的样本，神色平静，唯有微微抿紧的嘴唇泄露出一丝紧张。

被引入值房后，姜淮依礼参见，不卑不亢。

孟尚书并未寒暄，直接问道：“姜员外郎，你所言新材料成果，便是那‘水泥’？试验情形如何？”语气中带着上位者的审慎和一丝不易察觉的好奇。

“回禀部堂大人，”姜淮将报告与样本恭敬呈上，“此乃试制记录、对比数据及见证文书。

此二物，一为传统灰泥所砌，一为水泥砂浆所砌，经相同条件冲刷撞击后之状态，请大人明鉴。”

孟尚书先拿起那两块砖，入手分量差异不大，但仔细看去，传统灰泥砌筑的那块，砖缝已然松散，边缘有破损；

而水泥砌筑的那块，砖与灰浆几乎融为一体，坚固异常。他用力掰了掰，纹丝不动。眼中不由闪过一丝讶异。

接着，他翻开那份报告。里面不仅文字记录详尽，更有简单的图示对比，数据清晰：抗冲刷时间、承受撞击次数、硬化时间、所需人工物料对比……

一目了然。后面附着的见证画押，有虞衡司、都水司甚至营缮司的人员，显得颇具说服力。

姜淮在一旁适时补充，语气沉稳而恳切：“部堂大人，水泥之利，非止于坚凝。其原料易得，石灰石、黏土遍地皆是，远胜千里运木采石之耗；

其施工便捷，可湿法作业，灌注缝隙，解
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