竟宁元年，夏。

长安的天气，异常闷热。

一场酝酿了许久的暴雨，似乎随时都会倾盆而下。

宣室殿内，气氛压抑得让人喘不过气，浓郁的药味弥漫在每一个角落。

皇帝刘奭，病危。

那一场耗尽了他所有心力的“废立风波”，像压垮骆驼的最后一根稻草，彻底摧毁了他本就不算强健的身体，从那以后他日渐衰弱。

现在的他躺在病榻之上，整个人瘦得只剩下一把骨头。

那双一向柔仁的眼睛，也变得浑浊而黯淡。

他知道，自己快不行了。

这一日，他感觉自己的精神好了一些。

他屏退了所有的宫人，只留下了两个人：一个，是他的丞相、他的叔父，也是他此生最依赖的人——云毅；而另一个，则是他册立了数年的新太子——刘康。

他看着眼前这两个人：一个，是早已为这个帝国撑起了一片天的擎天之柱；一个，是他亲手选定、将要接过这片江山的未来之主。

他的脸上，露出了一丝欣慰的微笑。

“……丞相。”他缓缓开口，声音微弱却清晰。

“臣在。”云毅上前一步，躬身道。

“康儿。”

“儿臣在。”新太子刘康亦是连忙跪倒在床边。

刘奭伸出他那枯瘦如柴的手，先拉住了刘康的手，然后又拉住了云毅的手，将他们一大一小的两只手，紧紧叠在了一起。

他看着自己的儿子刘康，眼中是无尽的慈爱与期许。

“康儿，”他喘息着说道，“你比你那不成器的兄长强，也比朕强。你聪慧、果决，有你皇祖父当年的风范。朕相信，这大汉的江山交到你的手上，定能比在朕手里，更加稳固与强盛。”

“儿臣……儿臣，定不负父皇厚望！”刘康哽咽着回答。

刘奭笑了笑，他的目光又转向了云毅。

那眼神变得无比复杂：有感激，有愧疚，有依赖，更有一种彻底的解脱。

“……丞相叔父。”他用了一个最亲近、也最尊崇的称呼，“朕这一生，都在学着如何去做一个像皇考那样的好皇帝。可是，朕学不会。朕没有他的雄才大略，也没有他的铁血手腕。朕这一生，做错了很多事……”

他的声音里充满了自责，“……但朕有一件唯一做对的一件事，”

他看着云毅，眼中是发自内心的真诚，“那便是朕最终还是选择
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