赵翰看着弟弟枯黄的小脸和深陷的眼窝，心如刀绞。

他摸了摸赵谦的头，声音沙哑：“你还太小，当不了兵，哥去就行。”

“哥，让我也去试试？”赵谦仰着小脸，眼神里带着哀求，“万一……万一他们没看出来呢？咱们省着点，攒够了钱，说不定……说不定还能把阿姐赎出来……”

提到阿姐赵姝，赵翰的心猛地一抽，喉咙像被什么东西堵住了，半晌说不出话来。

沉默良久，他才艰难地点了点头：“……好。”

兄弟俩互相搀扶着，加入了那条蜿蜒的长龙。

队伍移动得极其缓慢，日头渐渐毒辣起来。

赵翰感觉头晕眼花，胃里空得发慌，只能强撑着。

不知过了多久，终于轮到他了。

负责登记的书吏是个干瘦的中年人，留着两撇鼠须。

他抬起眼皮，懒洋洋地打量了赵翰几眼。

个子还算凑合，虽然瘦，骨架还在，没缺胳膊少腿。

“把衣服脱了。”书吏命令道。

赵翰解开破烂的衣襟。

肋骨根根分明，皮肤蜡黄，但好在没有明显的疮疤或畸形。

书吏扫了几眼，点点头：“行了，穿上吧。叫什么名字？多大年纪？”

“赵翰。十六岁。”赵翰低声回答。

“赵翰？”书吏握笔的手顿了一下，抬起眼，又仔细看了看赵翰的脸。

这名字，可不像寻常泥腿子能取出来的。

他眼中多了点审视的意味：“读过书？”

“读过几年。”赵翰老实回答。

书吏脸上露出一丝意外的笑容，鼠须翘了翘：“哦？好，不错不错。”

态度似乎和缓了些。

他接着问了籍贯、家里还有什么人、为何流落至此等例行问题。

赵翰的身世在流民中虽算得上“有来历”，却也引不起书吏太多波澜，只是例行公事地记录在册。

一切进行得平淡而顺利。

登记完毕，书吏挥挥手，示意旁边一个差役：“带他到后面空地候着。”

赵翰被引到后面不远处的一片空地上。

这里已经稀稀拉拉站了几十号人，个个和他一样面黄肌瘦，眼神茫然。

有人递给他一碗浑浊的凉水和一块巴掌大的、硬邦邦的杂粮饼子。

“拿着！在这等着！不准乱跑！”差役的声音带着不容置疑
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