顾长歌的目光，彻底从瘫软在地的王端身上移开，仿佛掸去了一粒微不足道的尘埃。
他的注意力重回案头那份沾着北境霜痕的军报，上面的每一个字都浸透着烽烟与鲜血。
“诸位，”
他声音沉静，像一块投入深潭的寒玉，顷刻平息了因王端一事激起的涟漪，将所有人的心神重新拉回现实的血与火，
“内蛀为祸，自当严查。然当务之急，是应对北境叩关的二十万蛮族铁骑。如何迎敌，议。”
此言一出，紫宸殿内刚刚因王端下场而稍松的气氛，瞬间绷紧如满弓。
无形的压力仿佛实质化，沉甸甸压在每个人心头。
兵部尚书宋衍，一位曾在寒苦北境戍守过十数年、脸上刻满风霜痕迹的老将，脸色凝重地出列，抱拳深躬：
“启禀摄政王殿下！蛮族此次非比寻常。三部合一，号令统一，兵锋直指腹心，绝非往昔抢掠便退！”
“我朝兵力，四境分守，尤以南疆、东海牵制为甚。”
“若欲集结能与二十万铁骑抗衡之重兵北上，所耗粮秣辎重、民夫征调、器械打造，数目之巨，难以估量！且……”
他顿了顿，声音带着深深的忧虑：“去岁水患，国库方得喘息，存粮堪堪五十万石，银秣折算之数亦不足四百万两。若支撑数十万大军数月乃至更久的倾国之战……只怕……”
他没说完，但所有人都明白那个潜台词——力有不逮，甚至可能拖垮刚刚恢复一点元气的国家根基。
“宋尚书所言，乃老成持国之论！”
一位身形佝偻、须发皆如霜雪的三朝老臣，太常寺卿冯敬颤巍巍地在仆从搀扶下站出，声音苍老却清晰：
“陛下登基未满一载，朝野民心尚需稳固。百工待兴，民生疲敝。古语云：‘国虽大，好战必亡。’老臣斗胆，当此国步维艰之际，与其玉石俱焚，不若……以和为贵？”
他抬起头，浑浊的老眼扫过殿中年轻一些、面露不忍或认同的文官们，继续道：
“遣使议和，晓之以利，暂安其心。我大夏盛产丝绸、瓷器、茶叶、乃至精美铁器……均可为筹码！”
“更可仿前朝‘抚夷’之策，赐予其部族首领王号封册，使其名义上臣属我朝，待以虚礼。”
“如此，暂避其锋芒，换取三至五载喘息之机，休养生息，富国强兵。”
“待国力充盈之后，再徐徐图之，方为万全之策！”
冯敬
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