十二月二十八日，上午八时三十分。黄浦江上的雾气与外滩银行区上空弥漫的焦虑交织在一起，凝结成一种冰冷潮湿的寒意，渗透进每个人的骨髓。汇丰银行门口已然聚集起一小撮人群，像被无形磁石吸引的铁屑，不安地骚动着。勒克莱尔的车穿过渐渐拥挤的街道，他透过车窗，看到那些攥着存折、面色惶然的市民，他们交头接耳，眼神中充满了对即将到来的金融风暴最原始的恐惧。
勒克莱尔的车并未在外滩过多停留。他深知，汇丰银行门口的骚动只是表象，是敌人精心策划的舆论战在民众心理上激起的涟漪。真正的风暴眼，此刻可能正隐藏在法租界内那家看似稳固的远东信贷银行内部。他指示司机转向贝当路，那里是拉丰的势力范围，也是维希政府试图维持的虚假平静的最后堡垒。
远东信贷银行所在的灰色花岗岩大厦，在冬日稀薄的阳光下显得格外冷峻而沉重。其新古典主义的立柱和厚重的黄铜大门，原本意在传达永恒与信任，此刻却像一座巨大的坟墓，埋葬着即将破灭的金融幻想。银行内部，枝形吊灯的光芒勉强驱散着角落的阴影，空气里弥漫着打蜡地板、旧钞票和一种若有若无的恐慌气息。职员的脚步声比平日更轻、更急，像受惊的老鼠在洞穴里穿梭。
在二楼那间俯瞰街道的豪华办公室里，拉丰正试图维持最后的体面。他肥胖的身躯裹在一件过于紧绷的条纹西装里，额头上沁出的油腻汗珠，与他试图表现的镇定格格不入。他面前摆着的不是账本，而是几份今早的报纸，尤其是那份刊载了他“专访”的《法文上海日报》。他用颤抖的手指抚过报纸上自己的名字，那篇本欲稳定人心的文章，此刻读来却像一份提前发布的讣告。
拉丰的耳边似乎开始出现幻听——那不是报童的叫卖，而是无数储户杂沓的脚步声、愤怒的捶打声、玻璃破碎的尖啸。他仿佛看到窗外平静的街道瞬间被汹涌的人潮淹没，看到他精心构筑的金融帝国像纸牌屋一样坍塌。他猛地抓起桌上的水晶酒杯，将里面残余的白兰地一饮而尽，灼热的液体并未带来暖意，反而勾起了更深的寒意。他意识到，自己已成为棋盘上一枚过河的卒子，进退皆死。
·对杜邦/勒克莱尔而言：拉丰是必须割舍的赘肉，他的愚蠢和贪婪已使其成为敌人攻击的最佳突破口，他的灭亡若能暂时延缓危机，虽无奈但可接受。
·对维希巴黎的上层而言：拉丰是随时可以抛弃的棋子，他们需要有人为可能的金融崩溃负责，以保全他们与日本人合作的“大局”。
·对
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