暮春的长安西市，正午的阳光已带着几分燥热，可“合香居”前的空地上却挤满了人，连周围酒肆、绸缎庄的伙计都扒着门框探头张望。人群中央，回纥使者多兰手持一枚乳香，眉头紧锁地站在安思远面前，而苏合香则捧着一只银质托盘，托盘上整齐摆放着三瓶“西域朝晖”——一瓶是安思远动过手脚的样品，一瓶是用劣质乳香调制的残次品，还有一瓶是“合香居”按标准制作的正品。
“安掌柜，你且说说，为何你送来的‘西域朝晖’，与苏娘子交给我们的样品相差如此之大？”多兰的汉语带着浓重的西域口音，却字字清晰，“昨日你派人去驿馆，说‘合香居’偷换原料，用劣质乳香制作贡品，还说这瓶是你从‘合香居’后院偷取的‘证据’。可今日苏娘子将三种香摆在一起，便是傻子也能闻出差别！”
安思远脸色惨白，双手紧紧攥着衣袖，目光躲闪着不敢看托盘：“这……这定是苏合香搞的鬼！她定是怕我揭穿她，故意调了三瓶不同的香来混淆视听！”
“混淆视听？”苏合香向前一步，拿起那瓶劣质乳香制作的“西域朝晖”，拔开塞子，一股带着焦苦味的气息瞬间散开，人群中立刻响起一片议论声。“大家且闻这瓶香，前调本该是安息茴香的清甜，此刻却满是焦苦，这便是用了提炼失败的劣质乳香所致。而安掌柜所谓的‘证据’，与这瓶劣质香的气息一模一样。”她又拿起正品，塞子刚拔开，温润的乳香混着麝香的醇厚便漫了开来，清冽中带着绵长的暖意，人群顿时安静下来，连多兰的脸色都缓和了几分。
“安掌柜昨日在‘合香居’门前，趁伙计运原料时，偷偷将劣质乳香粉撒入木桶，此事不仅有阿吉和几位百姓亲眼所见，更有你指甲缝中残留的乳香粉为证。”苏合香转向人群，“昨日在场的张老丈、李小哥，你们是否愿意为我作证？”
人群中立刻走出两个男子，一个是头发花白的老者，一个是二十出头的青壮。张老丈拄着拐杖，声音洪亮：“没错！昨日我就在人群最前面，亲眼看见安掌柜趁伙计不注意，从袖中摸出一包粉末撒进木桶！我当时还觉得奇怪，哪有掌柜的自己动手‘查验’原料的？”李小哥也跟着点头：“我也看见了！他撒完粉末后，还故意把木桶盖子碰掉，让大家看到里面的‘劣质原料’，就是想栽赃苏娘子！”
安思远的身体晃了晃，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌：“你们……你们胡说！我根本没有！是苏合香给了你们好处，让你们来诬陷我！”
“诬陷你？”苏合香冷笑一声，
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