啪！”
鞭子抽在地面的脆响在四通八达的矿道里回荡，像某种钝器反复敲打着骨头。
一群衣衫褴褛的矿工背着大竹筐，佝偻着背，一步一步朝矿洞深处挪。
火把的光照在他们脸上，映出灰扑扑的肤色和人们麻木到几乎凝滞的表情。
一群废物！走快点儿！今天要是还挖不够每人十五斤的量，等着挨鞭子吧！
监工王虎站在岔道口，衣料崭新挺括，在这一片灰暗破烂里显得格格不入。
他举着鞭子又往地上狠抽了一下，那声音听着就让人后脖颈发紧。
矿工们脚步快了半拍，低垂的眼睑底下偶尔闪过一丝恨意，但没人敢抬头。
青石村原本不这样的。
三年前，这里还是个靠种地过活的普通村子，春种秋收，年景好时一家人勉强能填饱肚子，年景差时就得勒紧裤腰挨到来年。
一亩地一年的收成换成银子不过几钱，整个村子加起来一年能见着一两银子的都是殷实人家。
然后后山发现了壤晶矿脉。
那东西蕴含稀薄灵气，碾碎了能炼晶砂、晶珠，比黄金还贵。
消息传出去之后，附近青牛镇的几家势力都动了心思，勘测、争夺、谈判，闹了好几个月。
最终结果出乎所有人的意料——之前名不见经传的王家拿到了矿脉的开采权，连带青石村的土地、水源、人口，一并归了王家所有。
个中缘由没人说得清，知道的讳莫如深，不知道的胡乱猜测。但那些对青石镇的村民来说都不重要。
王家的人进驻之后先是封了村，然后编了矿队，成年男子一律下井挖矿，老弱妇孺在地面做分拣。
出村的路口设了关卡，没有许可证任何人不得擅自出入。
从那天起，青石村就从一个种地的村子变成了一个挖矿的村子。
人群里，一个瘦小的少年背着几乎和自己一般大的竹筐，脚步比其他矿工更慢些，肩胛骨在破烂的短褐底下凸出来，像两块嶙峋的石头。
林轩今年十五，去年今日进的矿场，正好满一年。
去年矿场坍塌埋了十几个人，他爹就在里面。
棺材是余叔帮着打的，几块薄木板钉在一起，里面连件像样的衣裳都没能换上。
王家赔了十两银子，又大发慈悲地让当时十四岁的林轩顶了他爹的缺进矿洞挖矿——毕竟在地面分拣那点工钱，根本养不活自己和病重的娘。
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