李恩第一次看到蒋纯芳,是在齐兵死后的第二个时辰。
合欢宗后山,灵棚还没搭起来。
他蹲在柴房门口劈柴,听见远处传来哭声——不是真哭,是那种拉长了调门的号丧,里里外外透着假。
大长老齐兵死得突然,门人们忙着翻箱倒柜找遗物,连棺材都还没人去买。
“李恩。”
有人拍他肩膀。回头一看,是管杂役的辛顺,手里捏着一块碎银子。
“去,给五夫人送桶热水。她那边没人伺候了。”
李恩接过银子,拎起木桶往伙房走。他脑子里只想一件事:五夫人长什么样?他入门三年,最高只见过三夫人——远远地看了一眼,穿红戴绿,一身富贵。
伙房烧水的婆子说:“送完就回来,别多待。那屋里晦气。”
李恩没吭声。提着一桶滚水,穿过两条长廊,到了后院最偏的那间屋。
门没关严。
他正要敲门,听见里面有人说话。
“夫人,你手里那东西……齐长老临终前给你的吧?”
是男人的声音,低沉,带着笑。
李恩停住。水桶的热气扑在他脸上,糊住了半只眼。
“你想怎样?”
女人的声音。年轻。不慌,但有一点点——一点点压不住的抖。
“我不想怎样。”男人笑了,“宗门上下都在翻齐长老的东西,你一个嫁进来才几天的五夫人,能守得住什么?给我,我带你走。我不贪,只要那本书。”
沉默。
李恩透过门缝往里看。
蒋纯芳坐在床沿上。素衣素裙,没戴任何首饰,头发只简单挽了个髻。脸很白——不是粉的白,是真的白。眉眼说不上多惊艳,但耐看,好看,像冬天里还没落完叶子的槐树,有一股子倔劲儿。
她对面站着个男人。李恩认识,是钱盖。内门弟子,平时管着外门几个杂役的派活,算是小有头脸。
“齐长老说,要给一个善良的人。”蒋纯芳说,“你?是吗?”
钱盖又笑,“善良值几个灵石?夫人,你在这合欢宗待了几天,还没看明白?你现在不给我,等丁高那些人闯进来,你连根头发都剩不下。”
蒋纯芳不说话。她的手放在袖子里,袖子微微动了一下——像是在摸什么东西。
李恩后退一步,轻轻放下水桶,转身走了。
那屋里的事跟他没关系。他是个劈柴烧水的
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